Araştırmacılar, Milky Way yakınlarında dev bir karanlık madde yumrusu olabileceğine dair izler buldu. Pulsar zamanlamalarındaki küçük sapmalar, Güneş’in yaklaşık 10 milyon katı kütleye sahip görünmez bir yapıyı işaret ediyor.
Milky Way’in “kapı komşuluğunda” büyük bir karanlık madde yığını bulunuyor olabilir. Araştırmacılar, Güneş’e görece yakın bir bölgede, doğrudan görülmeyen ama kütleçekimiyle etkisini belli eden bir yapının izlerini yakaladı.
Çalışmaya göre bu görünmez “nugget”, yaklaşık Güneş’in 10 milyon katı kütleye sahip olabilir. Bulgular 29 Ocak’ta Physical Review Letters dergisinde raporlandı. Konum tahmini ise Güneş’ten yaklaşık 1 kiloparsek (yaklaşık 3.260 ışık yılı) uzaklık.
Karanlık madde izini pulsarlar verdi
Ekip, düzenli radyo atımları yayan pulsarların (ölü yıldız kalıntıları) “zaman tutma” hassasiyetinden yararlandı. Pulsar atımlarının geliş hızındaki çok küçük değişimler, araya giren büyük bir kütlenin kütleçekimsel etkisine işaret edebiliyor.
İncelenen 53 pulsar arasından, birbirine yakın bir pulsar çifti beklenmedik bir kayma gösterdi. Araştırmacılar kütleyi daha iyi sınırlamak için çevredeki pulsarları da hesaba katarak analizi toplam 19 pulsara genişletti. Önemli bir nokta: Bu bölgede gözlemleri açıklayacak yıldızlar ya da gaz bulutları görülmediği için en olası açıklama karanlık madde olarak öne çıkıyor.
Milky Way’i saran karanlık madde “halosu” içinde, daha küçük karanlık madde kümeleri (alt-halo/subhalo) bulunması teorik olarak bekleniyor. Eğer bu tür alt-halo’lar daha ayrıntılı biçimde haritalanabilirse, karanlık maddenin doğasına ilişkin farklı teoriler arasında ayrım yapmak mümkün olabilir.
