Patagonya’da puma-popülasyonunun toparlanması, Magellanic penguenleri için yeni bir kara tehdidi yarattı. Araştırmacılar puma saldırılarının dört yılda 7 binden fazla yetişkin pengueni öldürdüğünü; ancak modellerin asıl riskin puma değil, düşük üreme başarısı ve yavru hayatta kalımı olduğunu gösterdiğini bildiriyor. Bu tablo, puma ile penguen arasındaki dengenin iklim ve ekosistem değişimleriyle birlikte nasıl şekilleneceği sorusunu gündeme taşıyor.
Arjantin’in Patagonya kıyısındaki Monte León National Park’ta koruma çalışmaları yeni bir ikilemi görünür kılıyor: Bir türün geri dönüşü, başka bir tür için beklenmedik bir bedel yaratabilir mi? Bölgedeki puma (Puma concolor) varlığının artması, kara yırtıcılarına karşı neredeyse savunmasız olan Magellanic penguenleriyle (Spheniscus magellanicus) karşı karşıya gelmesine yol açtı.
Puma odaklı yeni bir av baskısı
Çalışmaya göre sığır yetiştiriciliğinin 1990’da sona ermesinin ardından puma, tarihsel yaşam alanlarının bazı bölümlerine kademeli biçimde geri döndü. Penguenler ise geçmişte açık denizdeki adalardan ana karaya yayılmış, uzun süre kara yırtıcılarının yokluğundan faydalanmıştı. Bu nedenle puma ile temas, “modern dönemde” yeni bir etkileşim olarak öne çıkıyor.
Monte León National Park’ta 2004’ten bu yana yürütülen izleme çalışmalarında, 2007-2010 döneminde puma saldırılarıyla ilişkilendirilen penguen karkasları kayda geçirildi. Oxford Üniversitesi’ne bağlı Wildlife Conservation Research Unit (WildCRU) ile ortaklaşa yapılan analizler, bu dört yılda 7.000’den fazla yetişkin penguenin öldürüldüğünü tahmin ediyor. Bazı bireylerin kısmen yenmesi ya da hiç yenmeden bırakılması, araştırmacıların “surplus killing” (ihtiyacın ötesinde öldürme) olarak bilinen davranışla uyumlu bir tabloya işaret ediyor.
Yine de nüfus modelleri, puma avcılığının tek başına koloniyi yok oluşa sürüklemesinin olası olmadığını gösteriyor. Riskin büyüdüğü senaryolar, özellikle yavru hayatta kalımının çok düştüğü ve üremenin ciddi biçimde zayıfladığı koşullarda ortaya çıkıyor; bu durumlarda puma baskısı sorunu ağırlaştırsa da temel belirleyici olmuyor.
Araştırmacılar, geleceği belirleyecek ana başlıklardan birinin çevresel koşullar olduğunu vurguluyor: besin bulunabilirliği, gıda arzı ve sıcaklık gibi iklim değişikliğiyle bağlantılı etkenler, üreme başarısını ve genç bireylerin hayatta kalma şansını etkileyebilir. Bu nedenle ekip, hem puma hem penguen popülasyonlarının yakından izlenmesinin, olası bir düşüş erken sinyaller verdiğinde yönetim kararlarının zamanında alınabilmesi için kritik olduğunu belirtiyor.
Kaynaklar ve Bağlantılar:
- ScienceDaily sayfası: https://www.sciencedaily.com/releases/2026/02/260207232246.htm
- Akademik makale (DOI): https://doi.org/10.1016/j.jnc.2025.127208
